今日、世界で最も儲けてる会社の一つに行ってきた。
今、これを読んでる人の多くが、
今、この瞬間に、その会社の製品を使ってるわけだね
おわかりの通り、行ってきたのは、Microsoft。
マイクロソフトは、正確に言うと、シアトルにあるのではなく、
その東北、Redmondにある。
いくつものオフィスの建物が並び、
さながら、マイクロソフト村といった趣。
「オフィスビル」ではなく「オフィスの建物」と言ったのは、
どの建物も3階建てぐらいだから。
なので、圧迫感がなく、ゆったりとした雰囲気で、
言うなら、街ではなく、やはり“村”だ。
マイクロソフトの本社に行ったと言っても、
そんな村のごくごく一部に、ちょこっと入っただけ。
初めにVisitor Centerを案内される。
マイクロソフトの歴史を記した展示や、
もろもろの製品の体験コーナー、
「こんなこともできるよ」というデモなどなど。
石板に社歴を記したようなデザインの展示があって、
ちょっと、苦笑い。
さすが、マイクロソフト“帝国”（笑）。
展示を見ていて、「へー」って思ったのが、
『Word』だったか『Excel』だったか、
最初に開発・販売されたのは、Mac用だったんだね。
もともとMac用の一ソフト会社だったのに、
今や、すっかり、立場逆転ってことは、
マイクロソフトもうまくやったけど、
アップルも随分と下手打ったもんだ。
ここで、一番遊べたのが、
PCに接続されたカメラで写した自分を入れて作るe-postcard。
いくつかのフォーマットの中から選んで、写真を入れ込む。
続いて、2階のCompany Storeで、お土産を購入。
あ、Vistaとかは買ってないよ（笑）。
そんなこんなで、お昼。
カフェテリアに通され、ランチ。
まさに人種のるつぼ。
世界中から頭のいい人たちが集まってるんだろーなー。
心なしか、インド系が目立ってたような気がした。
しかし、ここの目玉はなんたって、スタバ！
シアトルを代表する世界企業のコラボ（？）カップ。
Microsoftのロゴ入りスタバカップ。
思わず、持って帰って来ちゃった（笑）。
さて、夕方はダウンタウンへ。
とりあえず見とけとばかりに、Space Needleへ。
シアトルの絵葉書の半分には、
これが写っていると言っても過言ではないっしょ。
そして、すぐ近くの建物に、でっかいイチローが。
これでもう、すっかりシアトル満喫だ。
唯一の心残りは、宇和島屋かな（笑）。